Hoe de beste stoffendrukker test voordat u deze koopt

Een vakantie ergens ter wereld kan flink in uw portemonnee gaan, maar elke cent die u uitgeeft is de moeite waard. Reizen met uw gezin wordt een gewaardeerd herinnering die herhaaldelijk kan worden verteld en zelfs een geweldig familieverhaal kan worden. Dat alleen al maakt de prijs de moeite waard. Maar naast de ervaringen die u opdoet, zijn er goedkope reismogelijkheden, en nu zijn er zelfs nog goedkopere opties om over de hele wereld te reizen.

Als u een reisverhaal wilt hebben dat u uw hele leven lang kunt vertellen, is het kopen van een vliegtuig een uitstekende optie, ook al zult u waarschijnlijk het grootste deel van uw wereldreizen in de economieklasse moeten doorbrengen; het talloze aantal gelegenheden waarop u dit verhaal kunt vertellen, weegt zwaarder dan de pijn van een stervende ademhaling in die klasse.

Als u wilt investeren in het volledig ontplooien van uw reisverhaal, kunt u een kentekenplaat op uw eigen naam kopen, en dit wordt uw toegangsbewijs om de wereld te ontdekken. Mis deze kans niet.

Controleer de precisie van de printkop en de staat van de nozzle

Bijgewerkte printkop-technologieën hebben een sterke invloed op de kwaliteit van stoffendrukkers. Bijvoorbeeld: topmodellen die beschikbaar zijn bij PTSCX zijn uitgerust met Epson i3200- of i1600-printkoppen, die micro-piezo-nauwkeurigheid bieden. Voer tijdens de test een voorlopige ‘Drukmondcontrole’ uit door de technicus. Indien er lijnafwijking of lijnuitval optreedt, is de kans groot op verstopte drukmonden of onderhoudsproblemen. Zodra de drukmondcontrole vlekkeloos verloopt, drukt u een ‘Stresstest’ af met tekst in 2-pt-lettergrootte en progressief smaller wordende cirkels. Een printer van goede kwaliteit moet deze cirkels en tekst zonder ‘uitsmeren’ of ‘ghosting’ kunnen afdrukken. Mijn observatie is dat, indien een printer binnen het eerste uur van testen geen scherpe randafbakening kan bereiken op katoen of 100% polyesterstof (de meest veeleisende en kritieke stof), consistentie na 10 uur continu productie een probleem zal zijn.

Beoordelen van de kleurconsistentie en het kleurengamma van een printer

Veel kopers beoordelen alleen het vermogen van een printer om felle, hoogcontrasterende afbeeldingen te reproduceren. Om de mogelijkheden van een stoffenprinter te begrijpen, is het cruciaal om te evalueren hoe nauwkeurig deze kleuren reproduceert die als ‘probleemkleuren’ worden beschouwd. Deze kleuren omvatten neutrale en grijstinten, diepe tinten, huidskleuren en vloeiende kleurovergangen. Bij professionele DTF-printers (Direct-to-Film) en sublimatieprinters van hoger niveau zijn in de monsterprints vaak zogeheten ‘banding’-verschijnselen waarneembaar (die vaak het gevolg zijn van een kleuerverschuiving naar groen of roze), terwijl printers van lagere klasse — evenals DTF- of sublimatieprinters van lagere kwaliteit — deze problemen vaak nog duidelijker illustreren. Het is duidelijk dat DTF- of sublimatieprinters die dergelijke kleurreproductieproblemen vertonen, geen geschikte monsters zijn voor optimale ICC-kleurafstemming (International Color Consortium), waarbij de kleuren op de stof exact overeenkomen met wat de klant op het scherm ziet. Een vergelijking van de geprinte stof met een monster uit een Pantone Bridge-boek, afgedrukt onder D65-normaallicht, zou dan ook de meeste DTF- of sublimatieprinters uitsluiten. De gemiddelde ‘Delta E’-waarde (een berekende waarde voor kleurverschil) zou voor het blote oog mogelijk buiten de aanvaardbare grenzen van kleurverschil liggen. Daarom is een DTF- of sublimatieprinter met een te hoge ‘Delta E’-waarde voor het blote oog misschien niet de moeite waard, gezien de buitensporige tijd die nodig is om de printer te kalibreren en een aanvaardbaar niveau van kleurproductie te bereiken.

Test de mechanische stabiliteit en de nauwkeurigheid van de media-voeding

Een stevige textielpresser is essentieel om talloze snelle karretgebewegingen te weerstaan zonder dat er trillingen of rammeling optreden. Let nauwlettend op hoe de printer functioneert en controleer of het chassis trilt of rammelt. Dit kan op de lange termijn leiden tot mechanische problemen, onvoltooide of verkeerd uitgelijnde afdrukken en andere storingen. Houd ook het afwikkel- en voedingssysteem nauwlettend in de gaten. Vaak zien we bij een lange afdruk van bijvoorbeeld 10 meter dat de stof ‘telescopisch’ wordt of naar één kant verschuift. Betrouwbare machines, zoals de industriële serie van PTSCX, zijn voorzien van robuuste rollen en voedingssystemen met instelbare spanningsregeling om de stof vlak te houden. Tijdens uw test van meer dan 1000 woorden moet u de lengte van het geprinte ontwerp vergelijken met de lengte van het digitale bestand. Als er een aanzienlijk verschil is, wijst dit op een spanningsprobleem dat de pasvorm van uw kledingstukken in gevaar brengt.

Controleer de inktabsorptie en wasbestendigheid

Eén van mijn lessen uit mijn ervaring met textieldruk is dat de duurzaamheid van de druk van doorslaggevend belang is voor kwalitatieve druk. Een eersteklas stoffendrukker moet perfect afgestemd zijn op de inktchemie, of het nu pigment-, reactieve- of sublimatieinkt betreft. Wanneer u naar de showroom komt, bekijk dan niet alleen de natte druk. Laat het monster drogen/persen en voer vervolgens een ‘Crock-test’ uit. Neem een witte doek en wrijf deze over de natte druk, en voer daarna ook een droge wrijving uit. Als er kleuroverdracht optreedt, betekent dit dat de inktchemie ongeschikt is of dat er een verstopping in het droog-/stoomsysteem van die machine is. Vraag de leverancier ook om een monster dat vooraf is gewassen. Kwalitatief hoogwaardige industriële drukkers moeten in staat zijn een wasbestendigheid van ten minste 4 (op een schaal van 5) te bereiken; 4 is de absolute minimum. Als de kleuren na één wasbeurt verbleken, is die stoffendrukker niet geschikt voor een premiummerk.

Beoordeel het bedrijfsproces en het onderhoudsmodel

Gebruiksvriendelijkheid is het meest kritieke onderdeel van ‘Betrouwbaarheid’ in het EEAT-model. Laat de operator de routines voor ‘Dagelijkse Opstart’ en ‘Wekelijkse Afsluiting’ uitleggen. Elke stap mag maximaal 15 minuten duren. Als dat wel het geval is, of als ze handmatig de printkop moeten schoonmaken, kunnen de arbeidskosten zeer hoog oplopen. De beste direct-naar-film-printer beschikt over automatische reinigings- en inktcirculatiesystemen om bezinking van witte inkt te voorkomen—een probleem waarmee DTF-printers vaak te maken krijgen. Beoordeel ten slotte de meegeleverde RIP-software (Raster Image Processor). Is het eenvoudig om nesten uit te voeren om het stofverbruik te verminderen? Kun je verschillende inktdoseringen instellen voor verschillende substraatsoorten? Als het antwoord nee is, heb je zojuist een duur probleem gekocht. Om een medewerker in staat te stellen de machine optimaal te gebruiken, hoeft hij of zij geen doctoraat in de werktuigbouwkunde te hebben.

Begrijp de werkelijke eigendomskosten

Bij het beoordelen van de beste stoffendrukker moet u meer analyseren dan alleen de verkoopprijs van de printer. Vraag om een document met de titel 'Kosten per vierkante meter', waarin de kosten voor inktgebruik, folies/papier en de verwachte levensduur van de printkoppen worden uitgelegd. Houd tijdens uw 1500-woordige analyse van de machine in gedachten dat een goedkope machine meestal leidt tot hogere kosten door verspilde stof bij afdrukopdrachten en door 'spoelingen' van de inkt. Betrouwbare fabrikanten verstrekken informatie over hun apparatuur op een manier die het gemak van toegang tot vervangende onderdelen en hun gebruik beschrijft. Wanneer ik advies geef aan klanten, raad ik altijd een bedrijf als PTSCX aan, omdat zij goede service na verkoop bieden. Het beoordelen van de beste stoffendrukker is meer dan alleen garanderen dat deze de beste functies heeft; het is de eerste stap om het succes van uw bedrijf in de komende jaren te waarborgen.