Come testare la migliore stampante per tessuti prima dell'acquisto

Trascorrere le vacanze in qualsiasi luogo può incidere notevolmente sul tuo budget, ma ogni euro speso ne vale la pena. Viaggiare in famiglia diventa un ricordo prezioso che si potrà raccontare più volte e che potrebbe persino trasformarsi in una splendida storia familiare. Questo, di per sé, giustifica ampiamente la spesa. Tuttavia, oltre alle esperienze vissute, esistono opzioni di viaggio più economiche, e oggi sono disponibili soluzioni ancora più convenienti per viaggiare in tutto il mondo.

Se desiderate una storia di viaggio da raccontare per tutta la vita, un'ottima opzione sarebbe acquistare un aereo, anche se probabilmente dovrete fare gran parte dei vostri viaggi in tutto il mondo in classe economica; il numero incalcolabile di occasioni in cui potrete raccontare questa storia compenserà ampiamente il disagio di un respiro affannoso in quella classe.

Se desiderate investire per far crescere al massimo potenziale la vostra storia di viaggio, potete acquistare una targa automobilistica intestata al vostro nome: sarà il vostro biglietto per viaggiare per il mondo. Non lasciatevi sfuggire questa opportunità.

Controllare la precisione della testina di stampa e lo stato degli ugelli

Le tecnologie aggiornate delle testine di stampa influenzano fortemente la qualità delle stampanti per tessuti. Ad esempio, le stampanti di fascia alta disponibili presso PTSCX sono dotate di testine di stampa Epson i3200 o i1600, che offrono una precisione micro-piezo. Durante i test, chiedere al tecnico di eseguire preliminarmente un «Controllo ugelli». Se si riscontrano deviazioni o interruzioni delle linee, è molto probabile che vi siano otturazioni degli ugelli o problemi di manutenzione. Una volta superato con successo il «Controllo ugelli», stampare un «Test di stress» contenente un testo in carattere da 2 punti e cerchi progressivamente più stretti. Una stampante di buona qualità deve stampare sia i cerchi che il testo senza «sbavature» o «ghosting». Dalla mia osservazione, se una stampante non riesce a ottenere una definizione netta dei contorni su cotone o su tessuto 100% poliestere [il tessuto più impegnativo e critico] già nella prima ora di test, la coerenza sarà un problema per la stampante dopo 10 ore di produzione continua.

Valutazione della coerenza cromatica e della copertura del gamut di una stampante

Molti acquirenti esaminano soltanto la capacità di una stampante di riprodurre immagini vivide e ad alto contrasto. Per comprendere le prestazioni di una stampante per tessuti, è fondamentale valutare l’accuratezza della sua riproduzione cromatica con colori cosiddetti 'problematici'. Questi colori includono tonalità neutre e grigie, tonalità scure, carnagioni e gradazioni cromatiche uniformi. I risultati dei test di stampa delle stampanti professionali di livello superiore per la tecnologia DTF (Direct to Film) e per la sublimazione mostrano un fenomeno noto come 'banding' (spesso causato da uno spostamento cromatico verso il verde o il rosa), mentre le stampanti di fascia inferiore, sia DTF che per sublimazione, possono evidenziare tali problemi. È evidente che le stampanti DTF o per sublimazione che presentano questi difetti nella riproduzione cromatica non produrranno campioni in grado di ottenere risultati ottimali di abbinamento cromatico ICC (International Color Consortium), ossia una corrispondenza fedele tra quanto visualizzato dal cliente sul monitor e quanto effettivamente stampato sul tessuto. Pertanto, confrontare il tessuto stampato con un campione tratto da un libro di riferimento Pantone Bridge, stampato sotto illuminazione standard D65, consentirebbe di escludere la maggior parte delle stampanti DTF o per sublimazione. Il valore medio di 'Delta E' (un valore calcolato che indica la differenza cromatica) potrebbe, a occhio nudo, non rientrare nell’intervallo accettabile di differenza cromatica. Di conseguenza, una stampante DTF o per sublimazione con un valore di 'Delta E' eccessivo, percepibile a occhio nudo, potrebbe non giustificare il tempo eccessivo richiesto per la calibrazione e per raggiungere un livello accettabile di accuratezza cromatica.

Test di stabilità meccanica e di precisione nell’alimentazione del supporto

Una stampante tessile robusta è indispensabile per resistere a numerosi movimenti rapidi della testina di stampa senza alcun rumore di vibrazione. Osservare attentamente il funzionamento della stampante e verificare se il telaio vibra. Ciò può causare problemi meccanici a lungo termine, stampe incomplete o fuori registro e altri inconvenienti. Inoltre, monitorare con attenzione il sistema di avvolgimento e di alimentazione del supporto. Spesso si osserva, in una stampa continua di 10 metri, un fenomeno di ‘telescopaggio’ del tessuto o uno spostamento laterale dello stesso. Le macchine affidabili, come la serie industriale di PTSCX, sono dotate di rulli e sistemi di alimentazione solidi, con controllo regolabile della tensione per mantenere il tessuto perfettamente allineato. Durante i test, che devono comprendere almeno 1000 parole, misurare la lunghezza del disegno stampato e confrontarla con la lunghezza corrispondente nel file digitale. Se la differenza risulta significativa, ciò indica un problema di tensionamento che comprometterà le dimensioni finali del capo.

Verificare l’assorbimento dell’inchiostro e la resistenza al lavaggio

Una delle lezioni che ho appreso nel mio percorso nella stampa tessile è che, per ottenere una stampa di qualità, la durabilità della stampa è fondamentale. Una stampante tessile di alto livello deve essere perfettamente compatibile con la chimica dell’inchiostro utilizzato, sia esso a pigmenti, reattivo o sublimatico. Quando visitate il nostro showroom, non limitatevi a osservare la stampa ancora umida: fate curare (essiccare/stirare) il campione e poi eseguite una «prova di sfregamento» (Crock Test). Prendete un panno bianco e strofinatelo sulla stampa umida, quindi ripetete lo sfregamento su stampa asciutta. Se si verifica un trasferimento di colore, ciò significa che la chimica dell’inchiostro è inadeguata oppure che vi è un intasamento nel sistema di fissaggio (curing) della macchina. Inoltre, chiedete al fornitore un campione già sottoposto a prelavaggio. Le stampanti industriali di qualità devono garantire un grado di resistenza al lavaggio di almeno 4 (su una scala da 1 a 5), dove il 4 rappresenta il valore minimo accettabile. Se, dopo un solo lavaggio, i colori appaiono sbiaditi, quella stampante tessile non è adatta a un marchio premium.

Valutare il processo aziendale e il modello di manutenzione

L'usabilità è il componente più critico della «affidabilità» nel modello EEAT. Chiedere all’operatore di spiegare le procedure di «Avvio giornaliero» e «Spegnimento settimanale». Ogni passaggio non dovrebbe richiedere più di 15 minuti. Se così non fosse, o se fosse necessario pulire manualmente la testina di stampa, i costi del lavoro potrebbero diventare molto elevati. La migliore stampante diretta su pellicola è dotata di sistemi automatici di pulizia e di circolazione dell’inchiostro per evitare la sedimentazione dell’inchiostro bianco—un problema che può risultare particolarmente frustrante per le stampanti DTF. Infine, valutare il software RIP (Raster Image Processor) fornito. È semplice eseguire il nesting per ridurre il consumo di tessuto? È possibile impostare limiti diversi di inchiostro per diversi supporti? Se la risposta è negativa, avete appena acquistato un problema costoso. Affinché un dipendente possa utilizzare la macchina al massimo delle sue potenzialità, non dovrebbe essere necessario che abbia un dottorato di ricerca in ingegneria.

Comprendere il costo reale di proprietà

Nella valutazione della migliore stampante per tessuti, è necessario analizzare più che il prezzo di vendita della stampante. Chiedete un documento intitolato «Costo per metro quadrato», che illustri i costi relativi all'uso dell'inchiostro, ai film/carte e alla durata prevista delle testine di stampa. Durante la vostra analisi della macchina, lunga 1500 parole, tenete presente che una macchina economica comporta spesso costi più elevati in termini di spreco di tessuto dovuto a lavorazioni di stampa non riuscite e di «purghe» dell'inchiostro. I produttori affidabili forniscono informazioni sulle proprie attrezzature descrivendo chiaramente la facilità di accesso ai ricambi e il loro utilizzo. Quando svolgo attività di consulenza per i miei clienti, raccomando sempre di scegliere un’azienda come PTSCX, poiché offre un buon servizio post-vendita. Valutare la migliore stampante per tessuti non significa soltanto assicurarsi che disponga delle migliori caratteristiche tecniche; rappresenta piuttosto il primo passo per garantire il successo della vostra azienda negli anni a venire.